Dans un développement bienvenu pour la transition vers une énergie propre, les États-Unis et la Chine ont annoncé conjointement une suspension d'un an des contrôles antagonistes à l'exportation visant le secteur des batteries au lithium. L'accord, finalisé lors de récentes négociations commerciales, signale un dégel temporaire des relations commerciales bilatérales et aborde directement l'une des questions les plus controversées du commerce des technologies vertes.

Selon les termes de l'accord, les États-Unis devraient suspendre leur controversée "règle des 50 %" pendant un an. Parallèlement, la Chine s'est engagée à suspendre ses restrictions à l'exportation de représailles sur une gamme de produits et de technologies de batteries au lithium. Ces mesures chinoises, dévoilées en octobre, ont été largement perçues comme une réponse directe aux politiques américaines et ciblaient des segments de grande valeur de la chaîne d'approvisionnement, y compris les batteries avec des densités d'énergie de 300 Wh / kg ou plus et les machines sophistiquées nécessaires à leur production.

L'effet immédiat de cette trêve est la préservation de milliards de dollars de commerce et la stabilisation des chaînes d'approvisionnement cruciales pour les véhicules électriques (VE) et les projets de stockage d'énergie à l'échelle du réseau. Les développeurs américains de stockage d'énergie, en particulier, poussent un soupir de soulagement, étant donné qu'une partie importante des composants de batteries pour les projets américains proviennent de Chine. Une adoption soudaine de contrôles aurait posé de graves problèmes de coûts et de calendrier pour les objectifs américains en matière d'énergie renouvelable.

Bien que la suspension soit une mesure positive à court terme, elle souligne la nature fragile du réseau mondial d'approvisionnement en énergie propre. Cette période d'un an est une fenêtre critique pour les gouvernements et les entreprises privées pour favoriser une plus grande coopération internationale, investir dans la diversification de la chaîne d'approvisionnement et travailler à des cadres à long terme qui garantissent la circulation libre et stable des matières critiques nécessaires à un avenir sobre en carbone.